남편 없는 과부, 자발적인 생과부 (딤전5:3~15)

참 과부의 조건과 신앙인의 자세

성경은 60세 이상, 선행이 증거 되고 자녀 양육, 나그네 대접, 성도 발 씻기, 환난 당한 자 구제 등 모든 선한 일을 행한 자를 '참 과부'로 정의합니다. 이는 단순히 남편이 없는 상태를 넘어, 하나님께 소망을 두고 주야로 기도하는 자를 의미합니다. 마음이 비어 외로움을 느끼는 것은 죄일 수 있으나, 이를 극복하기 위해 하나님께 소망을 두는 것은 신앙의 유리한 조건이 됩니다. 이는 과부뿐 아니라 모든 신앙인에게 해당하는 원리입니다.

남편 있는 자의 '자발적 생과부' 되기

남편이 있는 여성 역시 남편에게서 기쁨과 만족을 얻으려 기대하는 것은 믿음이 아닙니다. 오히려 남편이 세상 것에 중독된 경우가 많기에, 내 마음의 기쁨과 만족은 남편에게서 얻는 것이 아니라 하나님으로부터 와야 합니다. 이를 위해 남편이 살아있더라도 자발적으로 생과부가 되어야 합니다. 즉, 남편에게 기대지 않고 하나님께 소망을 두며 기도와 간구를 통해 하나님을 만남으로써 진정한 기쁨과 행복을 누리는 것입니다.

'향락'의 유혹과 참된 만족

'향락을 좋아하는 자는 살았으나 죽었느니라'는 말씀은 외로움을 극복하기 위해 이 땅의 대상, 즉 남자 관계나 자녀, 취미 등에서 만족을 찾으려는 모든 시도를 포함합니다. 이는 영적인 의미에서 향락이며, 살아계신 하나님과의 '라이브 연결'이 끊어진 상태를 의미합니다. 자녀 양육 역시 하나님의 뜻을 실현하는 사명으로 접근해야지, 자녀를 자신의 기쁨의 대상으로 삼는 것은 '자식 중독'이며 향락에 해당합니다.

선한 싸움과 십자가 생활화

사도 바울은 과부의 존재를 교회가 선한 싸움을 해나가기에 유리한 조건으로 보았습니다. 선한 싸움이란 내 마음과 하나님과의 간격을 제거하는 것입니다. 남편이 있는 경우에도, 남편에게 신경 쓰이는 부분을 넘어 하나님께 전심전력을 다하기 위해 십자가를 생활화해야 합니다. 십자가를 통해 세상에 대한 마음, 뜻, 힘이 죽을 때 비로소 하나님을 마음과 뜻과 힘을 다해 사랑할 수 있으며, 이는 외로움을 극복하고 하나님을 만나는 유일한 길입니다.

자발적 생과부의 삶과 사역

결혼한 모든 여성은 남편을 끝까지 살려두면 자발적인 생과부로, 남편을 일찍 데려가시면 참 과부로 살게 됩니다. 자발적인 생과부가 되어 하나님을 만나면, 남편과 자녀에게서 하나님 때문에 생긴 기쁨을 가지고 임하게 됩니다. 남편과 자녀는 하나님의 뜻을 구현시켜 나가는 사역의 대상이 됩니다. 진정한 과부는 참 과부가 되어, 외로움을 하나님께 소망을 둠으로써 극복하고 선한 싸움의 베테랑이 되는 것입니다.

복된 삶의 누림

외로움을 극복하기 위해 하나님께 소망을 두고 기도와 간구에 전념하는 것은 참 과부만의 문제가 아닙니다. 남편이 있는 모든 자들도 자발적으로 생과부가 됨으로써 이 복된 삶을 누려야 합니다. 그리하여 자녀와 모든 타인을 만날 때, 하나님으로부터 오는 기쁨이 표현되는 아름다운 삶을 살아야 합니다. 이것이 바로 살아계신 하나님과 라이브로 연결된, 살아있는 자의 삶입니다.