(S) 천국문 닫고 지옥문 열기 (마태복음 23:13~15)

위선의 덫에 걸린 종교 지도자들

바리새인과 서기관들은 겉으로는 경건해 보였지만, 그들의 마음은 세상의 가치를 탐했습니다. 사람들에게 존경받고, 좋은 자리를 차지하며, 돈을 사랑하는 것이 그들의 위선이었습니다. 이들은 본래 하나님을 더 좋아해야 할 종교 지도자였음에도 불구하고, 마음으로는 세상을 사랑하면서 입으로는 하나님의 이름을 부르고 가르치는 일을 독점했습니다. 예수님께서는 이러한 그들을 외식하는 자라 부르며 저주하셨습니다.

천국문을 닫는 자들의 정체

예수님께서는 바리새인과 서기관들이 천국문을 닫고, 자신들도 들어가지 않으며, 들어가려는 자들도 막는다고 말씀하셨습니다. 이는 단순히 물리적인 문을 닫는 것이 아니라, 하나님을 향한 마음의 문을 닫아버리는 것을 의미합니다. 그들은 죽으면 천국에 간다는 확신을 가지고 있었음에도 불구하고, 자신들의 위선적인 신앙으로 인해 다른 이들마저 하나님께 나아가지 못하게 만들었습니다. 심지어 전도한 사람들을 자신들보다 더 지옥 자식이 되게 만든다고 하셨습니다. 이는 하나님을 알지 못하고 죽는 것보다, 위선을 배우게 되는 것이 더 악한 일이기 때문입니다.

천국으로 향하는 참된 조건

많은 이들이 예수님을 믿는 것이 천국에 가는 첫 번째 조건이라고 생각하지만, 이는 함정이 될 수 있습니다. 진정한 천국행의 필수 조건은 하나님을 좋아하는 것입니다. 예수님을 믿는 것은 하나님을 좋아하기 위한 수단입니다. 하나님을 좋아하고 싶어 하는 마음, 즉 마음의 방향을 하나님께로 향하게 하는 것이 중요합니다. 세례 요한의 물세례가 세상에 대한 죽음을 의미하듯, 세상의 가치보다 하나님을 더 좋아하겠다는 고백이 선행되어야 합니다.

삶의 현장에서 증명되는 하나님 사랑

하나님을 좋아한다는 것은 추상적인 개념이 아니라, 구체적인 삶의 현장에서 이루어져야 합니다. 믿음의 조상 아브라함처럼, 안정된 삶의 상징인 고향을 떠나 하나님을 더 우선시하는 모습이 필요합니다. 배우자, 자녀, 돈, 건강 등 하나님께서 주신 모든 가치들은 하나님을 더 좋아할 수 있는 커트라인이 됩니다. 이 커트라인을 넘어 하나님을 더 사랑할 때, 천국문이 열리게 됩니다. 떡상과 금촛대의 기준처럼, 하나님으로 마음이 만족을 누리는 것이 중요합니다.

십자가 생활화, 천국으로 가는 유일한 길

우리의 마음은 원죄의 체질로 인해 자꾸만 세상의 가치를 향합니다. 그렇기에 십자가 생활화가 날마다 반복되어야 합니다. 십자가에서의 죽음을 통해 세상의 가치를 좋아하는 나를 죽여야만 하나님을 좋아할 수 있습니다. 예배당 조직을 위한 충성이나 봉사가 아닌, 삶의 현장에서 하나님을 더 좋아하기를 실천할 때 천국문은 열립니다. 십자가 생활화를 하지 않으면 천국문은 닫히고 지옥문이 열릴 것입니다. 하나님을 좋아하지 않으면서 하나님의 이름을 부르는 것은 망령된 일이며, 이는 천국문을 닫는 행위와 같습니다.

지옥의 실체와 두 배의 괴로움

지옥은 하나님으로 채워지지 않는 마음이 영원히 결핍되는 장소입니다. 사람들은 죽음을 두려워하지만, 이는 몸이 죽으면 마음을 채울 대상을 잃는다고 믿기 때문입니다. 세상은 거짓된 희망으로 가득 차 있지만, 지옥에서는 하나님 외에는 마음을 채울 대상이 없음을 깨닫고 영원한 결핍과 절망을 느끼게 됩니다. 특히 하나님을 알고 가르쳤음에도 불구하고 마음으로는 한 번도 하나님을 좋아해본 일이 없는 바리새인과 서기관들은, 후회 때문에 두 배나 더 지옥의 괴로움을 느낄 것입니다. 이들에게 전도받아 같은 마음을 갖게 된 이들도 마찬가지입니다.

천국문을 여는 삶의 실천

예배당에서 배우는 가르침이 세상의 가치를 더 많이 얻기 위한 것이라면, 이는 바리새인과 서기관들의 가르침과 다를 바 없습니다. 배우자보다 하나님을 사랑하고, 하나님으로 채워져야 함을 가르치는 예배당이 얼마나 될까요? 예수님을 믿으면서도 돈, 건강, 장수, 자녀의 형통을 하나님보다 좋아한다면 천국문은 닫힐 수밖에 없습니다. 십자가 생활화를 통해 가는 곳마다 하나님 좋아하기를 실천함으로써 천국문을 여는 자들이 되어야 합니다.