맨날 나만 고난을 기뻐하라는 이유 (벧전 4:12~19)

고난을 이상히 여기지 말라

불시험 같은 고난이 닥칠 때, **“이런 일이 왜 나에게?”**라며 이상히 여기지 말아야 합니다. 오히려 그리스도의 고난에 참여하는 기회로 삼아 즐거워해야 합니다. 이는 장차 예수님께서 영광 중에 재림하실 때 우리도 함께 즐거워하고 기뻐하게 될 것이기 때문입니다. 신약성경은 성공이나 형통을 말하기보다 고난을 즐거워하라고 끊임없이 요청합니다. 십자가를 생활화하는 자들에게 고난은 십자가 사건과 분리될 수 없는 중요한 의미를 지닙니다.

예수님의 십자가 고난과 우리의 고난

사도 베드로는 우리가 겪는 생활 속 고난을 예수님의 십자가 고난에 동참하는 것으로 여기며 즐거워하라고 말합니다. 하지만 정작 예수님께서는 겟세마네 동산에서 십자가 고난을 앞두고 **“내 마음이 매우 고민하여 죽게 되었으니”**라고 할 정도로 극심한 괴로움을 겪으셨습니다. 성경 어디에도 예수님께서 십자가 고난을 즐거워하셨다는 기록은 없습니다. 오히려 아버지의 뜻을 이루기 위해 억지로 받아들이셨습니다. 그렇다면 우리는 왜 고난을 즐거워해야 할까요?

고난의 본질: 소중한 것의 상실

고난이 고통이 되는 이유는 그것이 우리에게 소중하고 아까운 것들을 가져가기 때문입니다. 내 마음에 살이 되어버린 것들, 즉 내가 마음과 뜻과 힘을 다해 소망하는 대상이 이루어지지 않을 때 고난을 겪습니다. 이러한 소망이 이루어지지 않는다는 것은 마음에 살이 되어버린 소망을 떼어내는 상황이며, 이것이 고난의 근본적인 이유입니다. 예수님께서 십자가에서 괴로워하신 것은 바로 하나님 아버지와 분리되는 고통 때문이었습니다.

예수님의 고난과 우리의 고난의 결정적 차이

예수님께서 십자가에서 괴로워하신 것은 영원 전부터 일체이셨던 하나님 아버지와 단 사흘 분리되어야 했기 때문입니다. 이는 인간이 처한 하나님과의 삼중 분리, 즉 저주의 자리로 내려오신 사건입니다. 반면, 저주받은 인간은 하나님 대신 세상의 것들을 붙잡고 살아가기에 하나님과의 분리를 고난으로 여기지 못합니다. 예수님께서 아버지와 떨어지는 사흘을 땀에서 피가 나올 정도로 괴로워하신 것은, 그만큼 하나님이 얼마나 좋은 분이신지를 보여주며, 우리가 그 하나님을 소유하게 되는 십자가 사건의 가치를 드러냅니다.

십자가의 취지로서의 고난

예수님께서 단 사흘 동안 하나님과 분리되는 것을 견디지 못하셨던 그 고통만큼, 우리는 그 좋으신 하나님 아버지를 소유하게 되었습니다. 십자가 사건은 우리가 하나님 대신 붙잡고 있던 것들을 마음에서 떼어내시는 사건이며, 그렇기에 우리는 예수님과 달리 십자가 사건을 즐거워할 수 있어야 합니다. 고난은 바로 이 십자가의 취지가 삶 속에서 이루어지는 과정입니다. 세상에서 소중하게 여기는 것들을 떼어내는 고난은 하나님을 향한 우리의 마음을 정결케 하는 작업입니다.

고난을 통한 십자가 연합

저주받은 인간의 체질은 하나님 대신 세상 것을 소중히 여기고 아까워하는 성향이 있습니다. 고난은 이러한 마음의 살을 떼어내는 작업이며, 하나님께서 우리를 저주에서 빼내시려고 허락하신 일입니다. 따라서 고난을 당할 때 우리는 슬퍼할 것이 아니라 오히려 기뻐하고 즐거워해야 합니다. 고난은 십자가 예수님과의 연합을 더욱 강력하고 돈독하게 만드는 기회이며, 십자가에서 예수님과 함께 죽기를 바라는 자들에게는 고난이 곧 즐거움이 됩니다. 십자가는 하나님을 갖지 못하게 하는 대상을 찢어냅니다.

형통할 때 오히려 염려하라

성경은 세상적인 기준의 성공을 약속하지 않습니다. 오히려 온전히 십자가에서 예수님과 연합하고 저주에서 빠져나오도록, 마음의 살이 되어버린 소중한 것들을 끊임없이 떼어내실 것이라고 약속합니다. 이 약속을 기쁨과 즐거움으로 받아들여야 합니다. 세상 사람들이 볼 때 형통하게 이끌어 가시고 모든 일이 잘되게 하신다면, 혹시 하나님께서 나를 버리신 것은 아닌지 걱정해야 합니다. 왜냐하면 형통함은 우리 마음을 취하게 하여 정복당하게 만들 수 있기 때문입니다. 오히려 형통할 때 걱정하고 슬퍼할 수 있어야 합니다.