선행과 구제를 회개해야 할 때도 있다 (사도행전 9장 32절~43절)

선행과 구제의 오해

우리는 흔히 선행과 구제를 신앙의 중요한 덕목으로 여깁니다. 그러나 본문은 이러한 선행과 구제가 때로는 회개해야 할 대상이 될 수 있음을 강력하게 시사합니다. 도르가라는 여제자는 '선행과 구제하는 일이 심히 많더니'라는 평가를 받을 만큼 헌신적이었지만, 그녀의 죽음과 부활 사건은 우리가 선행과 구제를 어떻게 이해해야 하는지에 대한 근본적인 질문을 던집니다. 선행과 구제는 율법처럼 지켜야 할 의무가 아니며, 하나님보다 우선할 수 없습니다. 설령 마음에서 우러나오는 자비심으로 하는 일일지라도, 그것이 하나님을 향한 소원보다 앞선다면 문제가 됩니다.

하나님 소원의 우선순위

진정한 신앙은 '예수 믿기와 하나님 소원하기'에 있습니다. 이는 예수님과 연합하여 하나님을 향한 마음이 열리는 것을 의미합니다. 선행과 구제는 이러한 하나님 소원의 결과물이어야 합니다. 사도 바울이 '차라리 세상을 떠나서 그리스도와 함께 있는 것이 훨씬 더 좋은 일'이라고 고백했던 것처럼, 우리의 궁극적인 소원은 이 땅에서의 삶이 아닌 하나님과의 연합에 있어야 합니다. 이 땅에 사는 일들이 잘되기를 바라는 것은 진정한 소원이 될 수 없습니다. 사도 바울처럼 몸을 떠나 하늘에 올라가 주님과 함께 있는 것을 소원할 수 있어야 합니다.

선행과 보상의 보편적 함정

이방 세계에는 '선행에는 보상이 따른다'는 보편적인 인식이 존재합니다. 권선징악, 적선지가 필유여경과 같은 사상은 이러한 믿음을 반영합니다. 그러나 이러한 생각은 복음 전파에 큰 방해가 될 수 있는데, 바로 구원을 선행과 구제의 보상으로 여기기 때문입니다. 본문은 이러한 고정관념을 깨뜨리기 위해 선행으로 유명했던 도르가를 죽게 하고 살리시는 사건을 계획하셨습니다. 이는 선행과 구제가 구원의 기준이 될 수 없음을 명확히 보여줍니다.

'여제자' 도르가의 의미

본문에서 도르가를 '여제자'라고 강조한 것은 중요한 의미를 지닙니다. 이는 그녀가 그리스도 연쇄과정을 통해 별세의 삶을 사는 사람이었음을 시사합니다. 따라서 죽었다가 다시 살아난 것을 단순히 상급이나 보상으로 여기는 것은 신앙적이지 않습니다. 오히려 '선행과 구제하는 일이 심히 많더니 그 상으로 죽었다'고 해석하는 것이 더 합당할 수 있습니다. 사도 바울의 고백처럼, 차라리 몸을 떠나 주와 함께 있는 것이 소원이어야 합니다. 공로 사상에 입각한 해석은 근본적으로 잘못되었습니다.

회심의 기회와 복음의 본질

도르가가 다시 살아난 것은 그녀에게 회심의 기회를 주시기 위함이었습니다. 선행과 구제를 예수님을 잘 믿는 것이라고 착각할 수 있었기 때문입니다. 하나님께서는 이러한 혼돈을 깨닫게 하시고자 이 사건을 계획하셨습니다. 진정으로 예수님을 믿는다는 것은 마음이 세상에 대해 눈먼 상태가 되고, 하늘에 계신 하나님만을 소원하는 것입니다. 이러한 상태에서는 예수님을 전하는 것이 주된 사명이 됩니다. 선행과 구제는 부차적인 일이며, 예수님을 전하는 것이 우선입니다.

십자가 복음의 핵심: 하나님과의 연합

예수님을 믿는 것은 선행과 구제를 잘하기 위함이 아닙니다. 그것은 마음이 이 세상을 떠나 세상 밖에 계신 하나님께 눈뜨고 하나님을 소원하는 것입니다. 하나님을 소원하는 자들에게 성령께서 역사하셔서 기회가 있을 때 선행과 구제가 나타날 수 있습니다. 그러나 그것은 내가 하는 일이 아니라, 하나님의 택하신 그릇으로 쓰임 받는 과정에서 이루어지는 것입니다. 인간으로서 우리가 해야 할 일은 오직 예수님과 연합하는 믿음을 갖는 것입니다. 예수님의 십자가는 하나님과 하나 되는 사랑의 단계를 보증해주시는 사건이며, 이 보증 위에서 하나님을 소망하며 살아가는 것이 믿음의 사람입니다.

선행과 구제보다 중요한 믿음

도르가가 다시 살리심을 받고 죽게 된 후에 사람들은 그녀의 선행과 구제보다 믿음의 도르가를 기억했을 것입니다. '내가 도르가 때문에 예수님과 하나님을 영접하게 되었다'는 고백이 나왔을 것입니다. 하나님께서는 도르가의 사건을 통해 이방인들의 선행과 구제에 대한 고정관념을 깨뜨리시고, 진정한 믿음의 본질이 하나님께 눈뜨고 하나님을 소원하는 것임을 보여주셨습니다. 선행과 구제는 그 결과로 나타나는 것일 뿐, 결코 믿음의 목적이 될 수 없습니다.