(에4:1-17) 에스더는 유관순이 아니다.

나라사랑의 오해

에스더와 유관순을 나라사랑의 상징으로 연결하는 경우가 많지만, 본문은 그 영적인 진면목을 파헤친다. 유관순은 18세의 어린 나이에 3.1운동을 주도하다 순국하며 숭고한 나라사랑을 보여주었다. 반면 에스더의 이야기는 유다민족의 멸절 위기 속에서 구원 과정에 참여하는 맥락으로 이해해야 한다. 이는 단순한 애국심을 넘어선 하나님의 구원 역사에 대한 깊은 통찰을 요구한다.

모르드개의 강청과 확신

하만의 계략으로 유다민족이 멸절될 위기에 처하자, 모르드개는 에스더에게 왕 앞에 나아가 간구할 것을 요청한다. 에스더는 왕의 부름 없이 나아가면 죽음을 피할 수 없다고 망설인다. 그러나 모르드개는 하나님께서 반드시 유다백성을 구원하실 것이라는 확신을 가지고 에스더를 설득한다. 이는 에스더의 나라사랑이 문제가 아니라, 하나님이 유다민족을 구원하시는 역사에 참여할 영광을 얻으라는 권면이다.

'죽으면 죽으리라'의 진의

에스더가 3일간 금식기도 후 '죽으면 죽으리라'는 결연한 말과 함께 왕 앞에 나아간 것은, 나라사랑의 결단이나 생존에 대한 확신 때문이 아니다. 오히려 죽을지도 모르는 상황을 받아들이는 지점에 도달했음을 의미한다. 이는 하나님의 뜻이 자신을 죽음으로 이끌지라도 그것을 수용하겠다는 태도이며, 하나님의 뜻과 섭리를 올라타기 위한 필수적인 과정이다.

하나님의 뜻을 올라타는 삶

하나님의 뜻과 섭리를 올라타기 위해서는 내 뜻이 가장 안 좋은 상황에 놓일지라도 그것을 받아들이겠다는 수용함이 필요하다. 가정, 자녀, 남편 등 사랑하는 대상에 대한 하나님의 뜻을 따르기 위해서도 마찬가지다. 내가 상상하는 최악의 상황이 주어질지라도, 하나님께서 허용하시는 것이라면 받아들이겠다는 마음이 되어야 한다. '하나님 나는 살아야 되겠습니다.'라는 내 뜻을 정한 채로는 하나님의 뜻에 올라탈 수 없다.

십자가 복음의 능력

이러한 수용의 결심을 가능케 하는 것은 바로 주님의 십자가 복음의 능력이다. 십자가 복음을 붙잡고 기도할 때, 하나님의 뜻이라면 어떤 상황이라도 마다하지 않는 마음을 갖게 된다. 끊임없이 복음을 마음에 붙잡고 있을 때, 우리는 하나님의 뜻을 올라타고 그분을 통해 펼쳐지려는 하나님의 사랑을 현실화시키는 삶을 살 수 있다.

진정한 사랑과 은혜

에스더는 나라를 사랑한 것이 아니라, 하나님의 뜻을 사랑하고 그 뜻에 올라타기를 원했다. 진정한 사랑은 하나님만이 하실 수 있으며, 우리에게 최대의 은혜와 영광은 이 세상을 향하신 아버지의 사랑, 즉 하나님의 뜻과 섭리를 올라타는 것이다. 십자가 복음으로 나의 뜻을 온전히 죽이고 아버지의 뜻을 수용할 때, 우리는 비로소 하늘 아버지의 품에 안겨 창조적인 삶을 살게 된다.